शेफ़ाली के 49 गेंद पर सौ रन से भारत स्वर्ण पदक मैच में पहुँचा

भारत की पारी की 120 गेंदों में से 49 शेफ़ाली वर्मा ने खेलीं। उन पर उन्होंने 100 रन बनाए और नाबाद लौटीं। इनमें 66 रन सिर्फ़ बारह गेंदों के हैं: नौ छक्के और तीन चौके। बाक़ी 34 रन 37 गेंदों पर बने। यह बँटवारा स्कोरकार्ड से निकालना पड़ता है।

रविवार, 20 सितंबर को जापान के निशिन में एशियाई खेलों का दूसरा महिला सेमीफ़ाइनल भारत ने 114 रन से जीता। आयोजकों की अपनी मैच समरी यही कहती है: भारत 195/4 (20 ओवर), बांग्लादेश 81/10 (15.4 ओवर), टॉस भारत ने जीता और बल्लेबाज़ी चुनी। वह काग़ज़ उसी दोपहर 16:49 बजे बना।

दूसरे छोर पर उन्नीस गेंदें खेलकर स्मृति मंधाना ने महिला टी20 अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट का सबसे बड़ा करियर जोड़ अपने नाम कर लिया। उसी शाम उस जोड़ के तीन अलग-अलग आँकड़े छपे। तीनों सही हैं।

49 गेंद, नौ छक्के और 37 गेंदों के 34 रन

स्कोरकार्ड पर शेफ़ाली दूसरे नंबर पर दर्ज हैं और मंधाना पहले, पर उतरीं दोनों साथ। पहला विकेट छठे ओवर की आख़िरी गेंद पर गिरा, स्कोर 72 पर। आयोजकों के अपने नियम-पत्र के मुताबिक़ महिला मैच में फ़ील्डिंग का प्रतिबंध छह ओवर का है, तो यह पावरप्ले का पूरा जोड़ है। मंधाना ने उसमें 19 गेंद पर 37 बनाए, पाँच चौके और दो छक्के, स्ट्राइक रेट 194.74। स्कोरकार्ड में उनका आउट होना इस तरह लिखा है: सोभना मोस्तारी का कैच, गेंदबाज़ नाहिदा अक्तर। पीटीआई की उसी दिन की रिपोर्ट उस शॉट को डीप मिडविकेट पर लपका गया स्लॉग स्वीप बताती है।

उसके बाद का स्कोरकार्ड सपाट नहीं है। कमलिनी दस गेंद पर 3 रन बनाकर लौटीं और दूसरा विकेट 85 पर गिरा, यानी दो ओवर तीन गेंद में 13 रन। पंद्रह गेंदें, तेरह रन। तीसरा विकेट 179 पर गिरा, 17.4 ओवर पर, और बीच की उस साझेदारी में 55 गेंदों पर 94 रन बने। हरमनप्रीत कौर ने 33 गेंद पर 40 बनाए। उनमें छह चौके हैं और छक्का एक भी नहीं। वे रबेया ख़ान की गेंद पर निगार सुल्ताना जोति के हाथों स्टंप हुईं।

ऋचा घोष चार गेंद पर 2 बनाकर आउट हुईं। भारती फुलमाली पाँच गेंद पर 9 नाबाद रहीं, जिनमें छक्का एक है। तीसरे विकेट के बाद भारत ने चौदह गेंदों पर 16 रन जोड़े। पारी के चारों अतिरिक्त रन वाइड के हैं। भारत के 195 में से 128 रन सीमा-रेखा पार से आए: चौदह चौके और बारह छक्के।

शेफ़ाली को अलग कर दीजिए तो बाक़ी पारी की रफ़्तार अलग दिखती है। बाक़ी बल्लेबाज़ों के हिस्से 71 गेंदें आईं और उन पर 91 रन बने, यानी स्ट्राइक रेट 128 के आसपास। शेफ़ाली का 204.08 था। एक ही पिच, एक ही गेंदबाज़ी, दो अलग रफ़्तारें।

बांग्लादेश के गेंदबाज़ी आँकड़े यही बात दूसरी तरफ़ से कहते हैं। नाहिदा अक्तर के चार ओवर में 48 रन गए, इकॉनमी 12.00। मारुफ़ा अक्तर के चार ओवर में 43 रन गए और उनमें सात गेंदें डॉट थीं। शानजिदा अक्तर मेघला सबसे किफ़ायती रहीं: चार ओवर, 25 रन, एक विकेट। सुल्ताना ख़ातून के दो ओवर में 25 रन गए और शोरना अक्तर के दो ओवर में 19, दोनों को विकेट नहीं मिला।

क्रिकइन्फ़ो के रिकॉर्ड में शेफ़ाली के नाम क्रीज़ पर 86 मिनट दर्ज हैं। वे पहली गेंद से आख़िरी गेंद तक वहीं थीं, तो भारत की पारी कम से कम इतनी लंबी चली। आयोजकों का नियम-पत्र महिला पारी के लिए 75 मिनट रखता है, यानी 3.75 मिनट प्रति ओवर।

यह रिकॉर्ड किस चीज़ का रिकॉर्ड है

हर रिकॉर्ड के साथ पहला सवाल यही होना चाहिए कि वह किस दायरे का रिकॉर्ड है। यह पारी आधिकारिक महिला टी20 अंतरराष्ट्रीय मैच की है। यह एशियाई खेलों का अलग आँकड़ा नहीं है। सबूत रिकॉर्ड में ही है। स्टैट्सगुरु की महिला टी20 अंतरराष्ट्रीय श्रेणी में यह मैच दर्ज है और इसके रन करियर के जोड़ में जुड़ते हैं। उसी श्रेणी में अब तक खेल चुकी 94 टीमों के मैचों का जोड़ 6,048 है, यानी 3,024 मैच। रविवार का मैच इसी गिनती का हिस्सा है।

अब सेंचुरी। 49 गेंद की यह पारी महिला टी20 अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में किसी भारतीय बल्लेबाज़ की सबसे तेज़ सेंचुरी है। पिछला रिकॉर्ड हरमनप्रीत कौर का था, जिन्होंने 9 नवंबर 2018 को प्रोविडेंस में न्यूज़ीलैंड के ख़िलाफ़ 51 गेंद पर 103 बनाए थे। दो गेंद का फ़र्क़ है।

सबसे तेज़ सेंचुरी यह नहीं है, और यह फ़र्क़ अहम है। इस फ़ॉर्मैट की सबसे तेज़ सेंचुरी डिएंड्रा डॉटिन की है: 5 मई 2010 को सेंट किट्स के बासतेर में दक्षिण अफ़्रीका के ख़िलाफ़ 45 गेंद पर 112 नाबाद। 31 जुलाई 2026 को एम्ब्राख में स्पेन की निकोल हिलमैन-बरमेजो ने स्विट्ज़रलैंड के ख़िलाफ़ 46 गेंद पर 100 नाबाद बनाए। 12 मई 2026 को कराची में पाकिस्तान की आयशा ज़फ़र ने ज़िम्बाब्वे के ख़िलाफ़ 47 गेंद पर 102 नाबाद। शेफ़ाली की पारी इनके बाद चौथी है।

इस फ़ॉर्मैट में सेंचुरी दुर्लभ चीज़ है। 3,024 मैचों में कुल 92 बार कोई बल्लेबाज़ सौ तक पहुँची है। उनमें से सिर्फ़ 35 पारियाँ आईसीसी के पूर्ण सदस्य देशों के ख़िलाफ़ बनीं। सिर्फ़ 23 पारियाँ 200 या उससे ऊपर के स्ट्राइक रेट पर बनीं, और उस क्रम में रविवार वाली सत्रहवें नंबर पर आती है। भारतीय बल्लेबाज़ों की सेंचुरी इस पूरी सूची में चार हैं: मंधाना की दो, हरमनप्रीत की एक, और अब शेफ़ाली की एक।

नौ छक्के अपने आप में अलग रिकॉर्ड हैं। एक पारी में सबसे ज़्यादा छक्के ग्यारह हैं, जो ब्राज़ील की अगाथा ने 26 सितंबर 2024 को मेक्सिको के ख़िलाफ़ लगाए। नौ का आँकड़ा इससे पहले दो बार आया था: डॉटिन की वही 2010 वाली पारी, और 29 मई 2019 को डबलिन में आयरलैंड के ख़िलाफ़ हेली मैथ्यूज़। किसी भारतीय बल्लेबाज़ की एक पारी में यह सबसे ज़्यादा छक्के हैं। पिछला आँकड़ा हरमनप्रीत का आठ था, उसी प्रोविडेंस वाली पारी में।

यह शेफ़ाली की पहली टी20 अंतरराष्ट्रीय सेंचुरी है। उनके करियर पन्ने पर 118 मैच, 3,277 रन, सेंचुरी के ख़ाने में 1 और सर्वोच्च स्कोर 100 नाबाद दर्ज है।

टीम के आँकड़े भी दो जगह हिले। बांग्लादेश के ख़िलाफ़ भारत का यह अब तक का सबसे बड़ा टी20 अंतरराष्ट्रीय स्कोर है। दोनों के 26 मैचों में इससे पहले का सबसे बड़ा स्कोर 163 था, 15 मार्च 2016 को बेंगलुरु में। और 114 रन की जीत भारत की तीसरी सबसे बड़ी है। इससे ऊपर सिर्फ़ दो हैं: 3 जून 2018 को मलेशिया पर 142 रन, और 3 सितंबर 2026 को हांगकांग पर 137 रन। किसी पूर्ण सदस्य टीम पर भारत की यह सबसे बड़ी जीत है।

4,751, 4,765 और 4,788: एक ही पारी के तीन जोड़

स्टैट्सगुरु में 20 सितंबर तक की कटऑफ़ लगाकर पढ़ा जाए तो मंधाना के नाम 178 मैच, 171 पारियाँ, 15 बार नाबाद, 4,788 रन, सर्वोच्च 124 और औसत 30.69 है। सूज़ी बेट्स के नाम 186 मैच, 178 पारियाँ, 13 बार नाबाद, 4,758 रन, सर्वोच्च 124 नाबाद और औसत 28.83। सूची यहीं तय हो जाती है।

अब घटाइए। 4,788 में से रविवार के 37 निकाल दें तो पारी से पहले का जोड़ 4,751 बैठता है। बेट्स की बराबरी के लिए सात रन चाहिए थे और आगे निकलने के लिए आठ। डेक्कन क्रॉनिकल में छपी पीटीआई की कॉपी बताती है कि यह तीसरे ओवर में हुआ, मारुफ़ा अक्तर की आख़िरी दो गेंदों पर लगातार दो चौकों से। रिकॉर्ड पारी के पहले तीन ओवर में ही टूट गया।

इसके बाद वही दिन, वही पारी, और तीन अलग आँकड़े।

आईसीसी के अपने पन्ने पर, जो 20 सितंबर को 13:36 यूटीसी पर संशोधित हुआ, एक तालिका है: मंधाना 4,788, बेट्स 4,758, हरमनप्रीत कौर 4,327, चमारी अटापट्टू 4,282, सोफ़ी डिवाइन 3,817। उसी पन्ने की आख़िरी पंक्ति कहती है कि मंधाना के अब कुल 10,950 अंतरराष्ट्रीय रन हैं, जिनमें 4,751 टी20 के और 5,411 वनडे के हैं। स्टैट्सगुरु में उनके टेस्ट रन 788 हैं और वनडे 5,411। जोड़ मिलाइए। 788 और 5,411 और 4,751 मिलकर ठीक 10,950 बनते हैं।

संडे गार्डियन ने उसी दिन सुबह 11:31 पर, यानी भारत की पारी चलते हुए, 4,765 छापा। क्रिकट्रैकर ने 11:57 पर वही आँकड़ा छापा और सब फ़ॉर्मैट मिलाकर 10,964। वह जोड़ भी मिलता है: 788 और 5,411 और 4,765। डेक्कन क्रॉनिकल का पन्ना शाम 16:06 पर 4,788 और 10,987 देता है, और उसका जोड़ भी मिलता है।

तीनों आँकड़े एक ही पारी के तीन अलग पलों को नाप रहे हैं। पहला, गेंद पड़ने से पहले। दूसरा, रिकॉर्ड टूटने के पल। तीसरा, पारी ख़त्म होने के बाद। करियर का आँकड़ा तीसरा वाला है, 4,788, और यही स्टैट्सगुरु तथा आईसीसी की अपनी तालिका में दर्ज है। पर आईसीसी के उसी पन्ने के पाठ में जो 4,751 छपा है वह बेट्स के 4,758 से सात कम है, और वह उसी पन्ने पर है जो बताता है कि मंधाना बेट्स से आगे निकल गईं।

एक छोटा फ़र्क़ और है, जिसे यह डेस्क सुलझा नहीं रही। हरमनप्रीत कौर का करियर जोड़ स्टैट्सगुरु में और आईसीसी की अपनी तालिका में 4,327 है। पीटीआई की कॉपी, क्रिकट्रैकर और संडे गार्डियन, तीनों 20 सितंबर को 4,287 छापते हैं। चालीस रन का यह अंतर छपा हुआ है, दोनों तरफ़। दोनों आँकड़े यहाँ दर्ज हैं और उनमें से चुना नहीं गया है।

2.4 ओवर, 7 रन, 3 विकेट: दीप्ति शर्मा का स्पेल

195 का पीछा करते हुए बांग्लादेश 15.4 ओवर में 81 पर सिमट गई। दूसरे ओवर की पहली गेंद पर जुऐरिया फ़िरदौस शून्य पर लौट गईं, नंदनी शर्मा की गेंद पर। स्कोर तब 4 था। दूसरा विकेट नौ रन पर गिरा। तीसरा 38 पर, 5.3 ओवर पर, यानी पावरप्ले ख़त्म होने से पहले ही तीन।

इसके बाद पारी ने कोई मोड़ नहीं लिया। दिलारा अक्तर ने 23 गेंद पर 27 बनाए, जिनमें चार चौके और एक छक्का है, और 49 के स्कोर पर लौटीं। शरमिन अक्तर सुप्ता ने बीस गेंद खेलकर 10 बनाए और स्टंप हुईं। 56 के स्कोर पर लगातार दो गेंदों पर दो विकेट गिरे। आख़िरी दो विकेट 81 पर गिरे, दो गेंद के अंतर से। बांग्लादेश के 81 में से 54 रन बारह चौकों और एक छक्के के हैं, यानी तेरह गेंदों के।

असली आँकड़ा डॉट गेंदों का है। बांग्लादेश ने कुल 94 गेंदें खेलीं और उनमें 61 पर कोई रन नहीं बना, यानी लगभग दो-तिहाई। श्री चरणी के तीन ओवर में एक मेडन है, कुल 7 रन, दो विकेट और चौदह डॉट। नंदनी शर्मा ने चार ओवर में 25 देकर तीन लिए, उनमें भी चौदह डॉट। क्रांति गौड़ के तीन ओवर में 20 रन और एक विकेट, श्रेयंका पाटिल के तीन ओवर में 22 और एक।

और दीप्ति शर्मा ने 16 गेंदों में 7 रन देकर तीन विकेट लिए। मैच के सबसे अच्छे आँकड़े यही हैं। उनका करियर इकॉनमी रेट 6.24 है; रविवार को उन्होंने 2.62 की दर से गेंदबाज़ी की। 20 सितंबर तक उनके नाम 156 मैचों में 186 विकेट हैं, जो इस फ़ॉर्मैट में सबसे ज़्यादा हैं। थाईलैंड की थिपाचा पुथावोंग 173 विकेट पर दूसरे नंबर पर हैं। इसी डेस्क ने 31 अगस्त को उनके 171वें विकेट पर लिखा था। उसके बाद से यह आँकड़ा पंद्रह और बढ़ गया।

बाक़ी गेंदबाज़ों के करियर अलग-अलग जगह खड़े हैं। श्री चरणी के 32 मैचों में 60 विकेट हैं, औसत 12.76, और करियर के छह मेडन में से एक रविवार का है। नंदनी शर्मा के लिए यह तेरहवाँ मैच था और करियर का सत्रहवाँ, अठारहवाँ तथा उन्नीसवाँ विकेट। क्रांति गौड़ के 21 मैचों में 11 विकेट हैं और औसत 39.81 है, जो इस गेंदबाज़ी क्रम में सबसे ऊँचा है।

एशियाई खेलों की क्रिकेट और अंतरराष्ट्रीय दर्जा

आईसीसी की अपनी 15 सितंबर की गाइड कहती है कि यह एशियाई खेलों में क्रिकेट का चौथा संस्करण है, शुरुआत 2010 में हुई, और पिछले पाँच में से चार बार यह खेल कार्यक्रम में रहा है। महिला वर्ग का स्वर्ण 2010 और 2014 में पाकिस्तान ने जीता। 2022 के संस्करण में, जो 2023 में हुआ, भारत ने जीता।

पर वे तीनों संस्करण एक जैसे नहीं गिने जाते। स्टैट्सगुरु के महिला टी20 अंतरराष्ट्रीय रजिस्टर में नवंबर 2010 की ग्वांगझू वाली खिड़की का कोई मैच दर्ज नहीं है। सितंबर और अक्तूबर 2014 की इंचियोन वाली खिड़की का भी कोई नहीं। सितंबर 2023 के हांगझोऊ के मैच सब दर्ज हैं। वही टूर्नामेंट, वही टीमें, और रिकॉर्ड में दो अलग नतीजे। अगर यही पारी 2014 में इंचियोन में खेली गई होती तो किसी के करियर आँकड़े में एक रन भी न जुड़ता।

रजिस्टर ख़ुद बदला है, और उसका पैमाना गिना जा सकता है। महिला टी20 अंतरराष्ट्रीय खेल चुकी 94 टीमों में से सिर्फ़ ग्यारह ने 2018 से पहले अपना पहला मैच खेला था: इंग्लैंड, ऑस्ट्रेलिया, भारत, न्यूज़ीलैंड, वेस्टइंडीज़, दक्षिण अफ़्रीका, पाकिस्तान, श्रीलंका, आयरलैंड, बांग्लादेश और नीदरलैंड्स। 2018 में अठारह टीमें जुड़ीं और 2019 में तीस। दो बरस में यह सूची ग्यारह से उनसठ हो गई।

इसका असर रिकॉर्ड की किताब पर सीधा है। इस फ़ॉर्मैट में सबसे ज़्यादा सेंचुरी संयुक्त अरब अमीरात की ईशा ओज़ा के नाम हैं, पाँच। चार-चार अटापट्टू और लॉरा वोल्वार्ट के नाम हैं। तीन-तीन रोमानिया की रेबेका ब्लेक और तंज़ानिया की फ़ातुमा किबासु के। मंधाना की दो हैं। जब कोई आँकड़ा अंतरराष्ट्रीय रिकॉर्ड कहा जाता है, वह इसी सूची का रिकॉर्ड है, जिसमें युगांडा और अर्जेंटीना के नाम भी हैं।

इस बार का ढाँचा आयोजकों के नियम-पत्र में लिखा है। आठ टीमें, सीधा नॉकआउट, 17 से 22 सितंबर। आईसीसी की टी20 रैंकिंग में एशिया की शीर्ष चार टीमें सीधे क्वार्टर फ़ाइनल में रखी गईं। मेज़बान जापान और क्वालिफ़ायर से आई तीन टीमों की जगह पर्चियों के ड्रॉ से तय हुई; आईसीसी के मुताबिक़ वे तीन चीन, मलेशिया और थाईलैंड थीं। बीस ओवर, छह ओवर का फ़ील्डिंग प्रतिबंध, हर नो-बॉल पर फ़्री हिट, कूकाबूरा की सफ़ेद गेंद, और मैच गिने जाने के लिए कम से कम पाँच ओवर।

2010 और 2014 के स्कोरकार्ड इस रजिस्टर से बाहर हैं। यह डेस्क उन्हें नहीं पढ़ पाई। इसलिए यह दावा यहाँ नहीं है कि रविवार की सेंचुरी एशियाई खेलों की पहली महिला सेंचुरी थी।

कोरोगी मैदान निशिन में है, नागोया में नहीं

आयोजकों की रिज़ल्ट प्रणाली हर काग़ज़ के सिरे पर मैदान का नाम दो भाषाओं में छापती है। अंग्रेज़ी में Korogi Athletic Park, जापानी में 愛知県口論義運動公園। पार्क की अपनी वेबसाइट उसका पता आइची प्रांत के निशिन शहर में बताती है। क्रिकइन्फ़ो भी मैच का शहर निशिन दर्ज करता है।

नागोया वहाँ से अलग शहर है। आईसीसी की 15 सितंबर की गाइड मैदान को नागोया के बाहरी इलाक़े में बताती है, और 20 सितंबर को क्रिकट्रैकर तथा संडे गार्डियन दोनों ने नागोया लिखा। उसी दिन पीटीआई की तस्वीर के कैप्शन में निशिन लिखा है।

आम दिनों में यह तैराकी, फ़ुटबॉल, टेनिस और बेसबॉल वाला सार्वजनिक खेल परिसर है। उसकी वेबसाइट पर अभी एक सूचना टँगी है: खेलों की तैयारी के चलते टेनिस कोर्ट और दोनों तरणताल 1 जून से 27 दिसंबर 2026 तक बंद हैं। आईसीसी के मुताबिक़ मैदान पर दो हज़ार दर्शकों के अस्थायी स्टैंड लगे हैं और पिच हाइब्रिड सतह की है। एशियाई ओलंपिक परिषद के रिकॉर्ड में खेलों का उद्घाटन समारोह 19 सितंबर का है, यानी क्रिकेट के चारों क्वार्टर फ़ाइनल उससे पहले हो चुके थे।

तेरह बरस, 178 मैच और औसत 30.69

मंधाना का पहला टी20 अंतरराष्ट्रीय मैच 2013 में था। 20 सितंबर तक उनके नाम 178 मैच, 171 पारियाँ, 15 बार नाबाद, 4,788 रन, स्ट्राइक रेट 126.90, 644 चौके, 100 छक्के, दो सेंचुरी, 36 अर्धशतक और छह बार शून्य दर्ज है। बेट्स के 186 मैचों का हिसाब दूसरा है: 4,758 रन, स्ट्राइक रेट 108.60, 525 चौके, 35 छक्के और तेरह बार शून्य। दोनों का सर्वोच्च स्कोर 124 है।

30.69 का औसत इस फ़ॉर्मैट में क्या है, यह सूची के बाक़ी नामों से समझ आता है। सबसे ज़्यादा रन बनाने वालों में बेथ मूनी का औसत 41.57 है और लॉरा वोल्वार्ट का 38.11। उनके अलावा ऊपर के सारे नाम इकतीस से नीचे हैं: बेट्स 28.83, हरमनप्रीत 30.25, अटापट्टू 27.10, डिवाइन 28.69। बीस ओवर के खेल में बड़ा जोड़ ऊँचे औसत से नहीं बनता। वह पारियों की गिनती से बनता है, और मंधाना 171 बार बल्लेबाज़ी कर चुकी हैं।

उनकी दोनों सेंचुरी हाल की हैं। पहली 28 जून 2025 को नॉटिंघम में इंग्लैंड के ख़िलाफ़, 62 गेंद पर 112। दूसरी 3 सितंबर 2026 को दुबई में हांगकांग के ख़िलाफ़, 64 गेंद पर 124। तेरह बरस के करियर में दोनों सेंचुरी पिछले पंद्रह महीनों की हैं।

छक्कों का ख़ाना एक और बात कहता है। मंधाना के करियर में ठीक 100 छक्के हैं और रविवार को उन्होंने दो लगाए, यानी मैच से पहले वे 98 पर थीं। शेफ़ाली के करियर में 104 छक्के हैं और रविवार को उन्होंने नौ लगाए, यानी वे 95 पर थीं। दोनों ने उसी बीस ओवर के भीतर सौवाँ छक्का पार किया।

पहले कौन पहुँची, यह मैच समरी में नहीं है। वह काग़ज़ न चौकों-छक्कों का क्रम रखता है, न यह कि कौन-सा छक्का किस ओवर में लगा। हरमनप्रीत का पन्ना यहाँ और कम बताता है: उनके करियर सारांश में चौके-छक्के का ख़ाना ही नहीं है, और पारी-दर-पारी सूची जोड़ने पर 92 छक्के बनते हैं, जिनमें दो पारियों का ब्यौरा दर्ज नहीं है।

मंगलवार का स्वर्ण पदक मैच: श्रीलंका बनाम भारत

आयोजकों का कार्यक्रम-पत्र रविवार शाम 17:06 बजे तीसरी बार बना। उसमें मैच 8 लिखा है: मंगलवार, 22 सितंबर, 14:00 बजे, श्रीलंका बनाम भारत, महिला स्वर्ण पदक मैच। उसी दिन सुबह 09:00 बजे पाकिस्तान और बांग्लादेश का कांस्य पदक मैच है। फ़ाइनल अभी खेला नहीं गया है। उसका मैच समरी वाला काग़ज़ भी नहीं बना।

श्रीलंका उसी मैदान पर रविवार सुबह पहुँची। पाकिस्तान ने बीस ओवर में 177/4 बनाए और श्रीलंका ने 17.5 ओवर में 178/2 बनाकर आठ विकेट से जीत लिया। चमारी अटापट्टू 50 गेंद पर 83 नाबाद रहीं, जिनमें छह छक्के हैं। उससे पहले 18 सितंबर को श्रीलंका ने मलेशिया को 86 रन से हराया था। भारत उसी दिन मेज़बान जापान को आठ विकेट से हराकर आया; जापान 19.5 ओवर में 57 पर सिमटी और भारत ने पाँच ओवर में लक्ष्य पूरा कर लिया।

दोनों टीमें एक-दूसरे को इसी महीने देख चुकी हैं। 13 सितंबर को दुबई में महिला एशिया कप के फ़ाइनल में भारत ने 183/5 बनाए और श्रीलंका 111 पर सिमटी। स्टैट्सगुरु के मुताबिक़ 2009 से अब तक दोनों के बीच 32 टी20 अंतरराष्ट्रीय मैच हुए हैं: भारत 26 जीता, श्रीलंका 5, और एक बेनतीजा रहा।

पिछला स्वर्ण पदक मैच भी यही जोड़ी थी। 25 सितंबर 2023 को हांगझोऊ के ज़ेडजेयूटी क्रिकेट मैदान पर भारत ने 116/7 बनाए और श्रीलंका 97/8 पर रुकी, हार 19 रन की। उस फ़ाइनल में शेफ़ाली 15 गेंद पर 9 बनाकर स्टंप हुई थीं और मंधाना ने 45 गेंद पर 46 बनाए थे। वह मैच भी दोपहर दो बजे शुरू हुआ था।

एक नियम ऐसा है जो मंगलवार को बिना गेंद फेंके भी लागू हो सकता है। आयोजकों का नियम-पत्र कहता है कि स्वर्ण पदक मैच बेनतीजा रहा तो दोनों टीमों को स्वर्ण मिलेगा। 2022 के संस्करण में पुरुषों का फ़ाइनल बारिश में धुला था और आईसीसी के अपने ब्यौरे के मुताबिक़ भारत को ऊँची वरीयता के आधार पर स्वर्ण मिला था। जिस बांग्लादेश को भारत ने रविवार को 114 रन से हराया, वह सेमीफ़ाइनल में बिना पूरा क्वार्टर फ़ाइनल खेले पहुँची थी; उस फ़ैसले पर यह डेस्क 17 सितंबर को लिख चुकी है।