आइची-नागोया में ई-स्पोर्ट्स की ग्यारह स्पर्धाओं में से भारत चार में उतर रहा है

बुधवार, 23 सितंबर की सुबह नौ बजे जापान के तोकोनामे शहर में आइची स्काई एक्सपो के प्रदर्शनी हॉल डी में बीसवें एशियाई खेलों की ई-स्पोर्ट्स स्पर्धा शुरू होगी। दस दिन चलेगी, और उसमें ग्यारह पदक बँटेंगे।

भारत इनमें से चार में उतर रहा है।

खेल मंत्रालय ने 22 अगस्त 2026 को जिन पंद्रह खिलाड़ियों को मंज़ूरी दी, वे लीग ऑफ़ लेजेंड्स में छह, पोकेमॉन यूनाइट में छह, ईफ़ुटबॉल में दो और प्यूयो प्यूयो चैंपियंस में एक हैं। जोड़ पंद्रह बैठता है। बाक़ी सात स्पर्धाओं में भारत क्यों नहीं है, इसका जवाब किसी एक विज्ञप्ति में नहीं है। वह एशियाई ओलंपिक परिषद के परिपत्रों, ईएसएफ़आई की चयन समिति की 21 जून की कार्यवाही और खेल मंत्रालय की उन चिट्ठियों में बिखरा है जिनमें सबसे पुरानी इन खेलों से क़रीब एक साल पहले लिखी गई थी।

ओसीए का परिपत्र, ग्यारह स्पर्धाएँ और तेरह खेल

22 फ़रवरी 2025 को कुवैत सिटी से एशियाई ओलंपिक परिषद ने सदस्य राष्ट्रीय ओलंपिक समितियों, कार्यकारी बोर्ड के सदस्यों, स्थायी समितियों के अध्यक्षों और आयोजन समिति के उपाध्यक्ष को परिपत्र भेजा। ओसीए के महानिदेशक हुसैन अल मुसल्लम ने उसमें लिखा कि उसी शनिवार ऑनलाइन हुई कार्यकारी बोर्ड की आपात बैठक ने ग्यारह खेलों को सर्वसम्मति से मंज़ूरी दी है।

परिपत्र में सूची इस क्रम से छपी है। पहले नंबर पर लड़ाई वाली स्पर्धा है, जिसे परिपत्र कॉम्पिटिटिव मार्शल आर्ट्स कहता है और जिसके नीचे तीन नाम दर्ज हैं: स्ट्रीट फ़ाइटर, टेकन और द किंग ऑफ़ फ़ाइटर्स। तीनों के लिए पदक एक ही है। उसके बाद पोकेमॉन यूनाइट, ऑनर ऑफ़ किंग्स, लीग ऑफ़ लेजेंड्स, पीयूबीजी मोबाइल का एशियाई खेल संस्करण, मोबाइल लेजेंड्स: बैंग बैंग, आइडेंटिटी वी का एशियाई खेल संस्करण, नाराका: ब्लेडपॉइंट, ग्रैन टूरिस्मो 7, ईफ़ुटबॉल और प्यूयो प्यूयो चैंपियंस।

ग्यारह स्पर्धाएँ, तेरह खेल। फ़र्क़ उसी पहली पंक्ति का है, जहाँ तीन अलग-अलग लड़ाई के खेल मिलकर एक टीम बनाते हैं और एक पदक के लिए लड़ते हैं। आयोजन समिति की तालिका इसे साफ़ करती है: टीम में तीन खिलाड़ी होते हैं, हर खेल से एक।

मेज़बान जापान की टीम इसी ढाँचे की है। स्ट्रीट फ़ाइटर 6 में कोजीरो हिगुची हैं, जो 14 सितंबर को पच्चीस के हुए। टेकन 8 में दाइची नाकायामा हैं, पैंतीस साल के, जिन्होंने 2015 में ईवो जीता था और 2024 में तीसरे रहे। द किंग ऑफ़ फ़ाइटर्स एक्सवी में अकिहितो सावादा हैं, जो खेल शुरू होने से तीन दिन पहले तैंतालीस के हो जाएँगे। पच्चीस, पैंतीस और तैंतालीस साल के ये तीन आदमी एक ही टीम हैं।

चार खेल एक ही तरह के हैं। लीग ऑफ़ लेजेंड्स, पोकेमॉन यूनाइट, ऑनर ऑफ़ किंग्स और मोबाइल लेजेंड्स को तालिका मोबा कहती है, और जेईएसयू ने उसकी परिभाषा अपनी तालिका के नीचे लिख दी है: पाँच खिलाड़ियों की टीम बनती है और लक्ष्य सामने वाले का ठिकाना क़ब्ज़े में लेना होता है। पीयूबीजी मोबाइल बैटल रॉयल है, जहाँ सिकुड़ते मैदान में आख़िरी बची टीम जीतती है। आइडेंटिटी वी को तालिका असमान मुक़ाबला बताती है, एक खिलाड़ी चार का पीछा करता है। नाराका ऐक्शन है और ग्रैन टूरिस्मो कार दौड़। ईफ़ुटबॉल फ़ुटबॉल है। प्यूयो प्यूयो पहेली है, जिसमें रंगीन गोले ऊपर से गिरते रहते हैं, एक ही रंग के चार आपस में जुड़ते ही ग़ायब हो जाते हैं, और अगर एक के ग़ायब होने से उसके ऊपर वाले गिरकर अगला जोड़ बना दें तो यह कड़ी जितनी लंबी चलेगी, सामने वाले के पाले में उतना ही कूड़ा गिरेगा। खिलाड़ी पूरी कड़ी पहले दिमाग़ में बनाता है और गिराता बाद में है।

पीसी, मोबाइल, प्लेस्टेशन 5 और एक निंटेंडो स्विच

आयोजन समिति की स्पर्धा-खेल-प्लेटफ़ॉर्म तालिका जुलाई 2025 में जापान ई-स्पोर्ट्स संघ ने अंग्रेज़ी में छापी, इस टिप्पणी के साथ कि नाम और क्रम आइनागोक की सामग्री से लिए गए हैं। मशीन का ख़ाना उसी तालिका में है, और कहीं नहीं।

पीसी पर चार स्पर्धाएँ हैं: लड़ाई वाली टीम स्पर्धा, लीग ऑफ़ लेजेंड्स, नाराका: ब्लेडपॉइंट और प्यूयो प्यूयो चैंपियंस। मोबाइल पर चार हैं: ऑनर ऑफ़ किंग्स, पीयूबीजी मोबाइल, मोबाइल लेजेंड्स और आइडेंटिटी वी। प्लेस्टेशन 5 पर सिर्फ़ ग्रैन टूरिस्मो 7 है। ईफ़ुटबॉल दो मशीनों पर एक साथ है, पीसी और मोबाइल, और तालिका के नीचे की टिप्पणी बताती है कि हर देश दोनों प्लेटफ़ॉर्म से एक-एक खिलाड़ी उतारेगा और टीम दो की होगी।

निंटेंडो स्विच का नाम पूरी तालिका में एक बार आता है, पोकेमॉन यूनाइट के आगे। वहाँ भी अकेले नहीं। ख़ाने में लिखा है निंटेंडो स्विच और मोबाइल, दोनों, और यह कहीं नहीं लिखा कि मैच वाले दिन कौन सी मशीन चलेगी। जुलाई 2025 की विज्ञप्ति में जेईएसयू ने साफ़ कहा था कि चलाए जाने वाले प्लेटफ़ॉर्म की जानकारी तय होने पर अलग से दी जाएगी। इस लेख के लिखे जाने तक संघ के विशेष पन्ने पर दोनों नाम साथ ही दर्ज हैं।

दो जगह आम धारणा तालिका से नहीं मिलती। लड़ाई के तीनों खेल कंसोल पर नहीं, पीसी पर होंगे। और प्यूयो प्यूयो, जो जापान में निंटेंडो की मशीनों पर सबसे ज़्यादा खेला जाता है, पीसी पर होगा। इस खेल का नाम भी दो जगह दो हैं: ओसीए के परिपत्र में प्यूयो प्यूयो चैंपियंस, और जेईएसयू की जापानी तालिका में प्यूयो प्यूयो ई-स्पोर्ट्स। खेल एक ही है।

तोकोनामे का हॉल डी और दस दिन की तालिका

आइची स्काई एक्सपो, यानी आइची अंतरराष्ट्रीय प्रदर्शनी केंद्र, 2019 में खुला और चूबू सेंट्रेयर अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे से सीधे जुड़ा है। आयोजन समिति के अपने पन्ने के मुताबिक़ इन खेलों में यहाँ ब्रेकिंग, बीएमएक्स फ़्रीस्टाइल, तलवारबाज़ी, स्केटबोर्डिंग और ई-स्पोर्ट्स होंगे। ई-स्पोर्ट्स प्रदर्शनी हॉल डी में है। दर्शकों के लिए टिकट 30 जून की शाम पाँच बजे से बिकने शुरू हुए थे।

जेईएसयू ने 16 जून को पूरा कार्यक्रम जारी किया, घंटों समेत। पहले दिन, 23 सितंबर को, सुबह नौ से दोपहर दो बजे तक ग्रैन टूरिस्मो 7 का ग्रुप चरण से फ़ाइनल तक, और शाम चार से नौ बजे तक ईफ़ुटबॉल का सेमीफ़ाइनल और फ़ाइनल। 24 को नाराका, 25 को लड़ाई वाली स्पर्धा का नॉकआउट और सेमीफ़ाइनल। 26 सितंबर को दो चीज़ें हैं: सुबह प्यूयो प्यूयो का फ़ाइनल और शाम को लड़ाई वाली स्पर्धा का फ़ाइनल। फिर 27 को पोकेमॉन यूनाइट, 28 को ऑनर ऑफ़ किंग्स, 29 को पीयूबीजी मोबाइल, 30 को आइडेंटिटी वी, 1 अक्टूबर को मोबाइल लेजेंड्स और 2 अक्टूबर को लीग ऑफ़ लेजेंड्स।

खेल 19 सितंबर को शुरू होकर 4 अक्टूबर को ख़त्म होंगे। ई-स्पोर्ट्स पाँचवें दिन शुरू होगा और समापन से दो दिन पहले निपट जाएगा।

भारत के चारों मुक़ाबले इस तालिका में बिखरे हुए हैं। ईफ़ुटबॉल पहले ही दिन है, प्यूयो प्यूयो 26 को, पोकेमॉन यूनाइट 27 को और लीग ऑफ़ लेजेंड्स आख़िरी दिन।

मंत्रालय की तालिका में ग्यारहवीं पंक्ति

खेल मंत्रालय के खेल विभाग का पत्र संख्या 70-15/2026-गवर्नेंस-1 भारतीय ओलंपिक संघ की अध्यक्ष के नाम है और उस पर तारीख़ 22 अगस्त 2026 है। उसमें खेलवार तालिका है। ग्यारहवीं पंक्ति, तलवारबाज़ी और गोल्फ़ के बीच, ई-स्पोर्ट्स की है। पुरुष के ख़ाने में 15 है, महिला का ख़ाना ख़ाली, और कुल 15।

चारों टीमें पुरुषों की हैं। ईएसएफ़आई की विज्ञप्तियों में इस बात का ज़िक्र नहीं आया।

लीग ऑफ़ लेजेंड्स के छह खिलाड़ी हैं कप्तान अक्षज शेनॉय (एर्नाकुलम, केरल), अहमद शाहिद इसरार (अलीगढ़), राहुल बिष्ट, सनिंध्य मलिक और मिहिर रंजन (तीनों दिल्ली) और आकाश शांडिल्य (ग्रेटर नोएडा)। पोकेमॉन यूनाइट में कप्तान अदनान मोहम्मद बादशाह (देवास, मध्य प्रदेश), रूबेन गॉडफ़्रे फ़र्नांडिस (मीरा भायंदर), साई कृष्णा नल्लूरी (राजमुंदरी), दीपज्योति लक्ष्मण नाथ (ठाणे), रुद्र नारायण नायक (भुवनेश्वर) और दीपकुमार विपुलभाई पटेल (अहमदाबाद) हैं।

ईफ़ुटबॉल में दो नाम हैं, चिन्मय साहू (जाजपुर, ओडिशा) और दानियाल शकील पटेल (मुंबई)। दो इसलिए कि स्पर्धा का ढाँचा दो माँगता है, एक पीसी पर और एक फ़ोन पर। प्यूयो प्यूयो चैंपियंस में परितोष हैं, रोहतक के, अकेले।

उसी पत्र संख्या की दूसरी चिट्ठी 2 सितंबर को निकली और उसमें अधिकारियों के ख़ाने जुड़े। ई-स्पोर्ट्स की पंक्ति में कोच या मुख्य कोच के ख़ाने में 3 है और टीम मैनेजर या टीम लीडर या तकनीकी विश्लेषक के ख़ाने में 1। डॉक्टर, फ़िज़ियोथेरेपिस्ट, खेल मनोवैज्ञानिक और मालिशिये, चारों ख़ाने शून्य हैं। कुल मिलाकर उन्नीस लोग जापान जा रहे हैं, जिनमें पंद्रह खेलेंगे।

आयोजन समिति की तालिका पोकेमॉन यूनाइट की टीम को छह खिलाड़ी और एक कोच रखने की इजाज़त देती है। चार खेलों के लिए भारत के पास कोच तीन हैं।

चौबीस से पंद्रह तक: 21 जून की चयन समिति

भारत का चयन एनईएससी 2026 से हुआ, यानी राष्ट्रीय ई-स्पोर्ट्स चैंपियनशिप, जिसे ईएसएफ़आई ने एशियाई खेलों के लिए खुली राष्ट्रीय प्रतियोगिता के तौर पर कराया। चयन समिति की हस्ताक्षरित कार्यवाही में पूरा ब्योरा दर्ज है, और वह ब्योरा फ़ेडरेशन की अपनी वेबसाइट पर रखा है।

पंजीकरण 21 फ़रवरी से 12 मार्च 2026 तक खुला रहा। पहले तारीख़ 7 मार्च थी, फिर बढ़ाई गई। कुल 974 खिलाड़ियों ने नाम लिखाया। दस खेल थे: लीग ऑफ़ लेजेंड्स, ऑनर ऑफ़ किंग्स, पोकेमॉन यूनाइट, ईफ़ुटबॉल मोबाइल, ईफ़ुटबॉल क्रॉसप्ले, ग्रैन टूरिस्मो 7, प्यूयो प्यूयो चैंपियंस, टेकन 8, स्ट्रीट फ़ाइटर 6 और द किंग ऑफ़ फ़ाइटर्स एक्सवी।

मार्च के आख़िरी हफ़्ते में ऑनलाइन क्वालिफ़ायर हुए, हर खेल में शीर्ष आठ चुनने के लिए, सिर्फ़ लीग ऑफ़ लेजेंड्स में शीर्ष दो। तारीख़ें कार्यवाही में एक-एक करके लिखी हैं: ईफ़ुटबॉल मोबाइल 27 से 30 मार्च, टेकन 8 27 से 29, स्ट्रीट फ़ाइटर 6 और ईफ़ुटबॉल क्रॉसप्ले 28 से 29, लीग ऑफ़ लेजेंड्स 28 से 29, ऑनर ऑफ़ किंग्स 28 से 30, ग्रैन टूरिस्मो 28 से 31, प्यूयो प्यूयो 29 मार्च, द किंग ऑफ़ फ़ाइटर्स 30 मार्च और पोकेमॉन यूनाइट 31 मार्च।

ग्रैंड फ़ाइनल तीन शहरों में बँटे। ऑनर ऑफ़ किंग्स और लीग ऑफ़ लेजेंड्स 5 मई को पुणे के एमआईटी डब्ल्यूपीयू में। पोकेमॉन यूनाइट, टेकन 8, स्ट्रीट फ़ाइटर 6 और द किंग ऑफ़ फ़ाइटर्स 29 मई को एर्नाकुलम के केएमईए इंजीनियरिंग कॉलेज में। ईफ़ुटबॉल की दोनों स्पर्धाएँ, ग्रैन टूरिस्मो और प्यूयो प्यूयो 6 और 7 जून को दिल्ली के यशोभूमि में।

इन मुक़ाबलों से जो लंबी सूची बनी, उसमें 123 खिलाड़ी और टीमें थीं, और वह भारतीय ओलंपिक संघ को भेजी गई। चयन समिति रविवार, 21 जून 2026 की शाम साढ़े सात बजे वीडियो कॉन्फ़्रेंसिंग से बैठी। अध्यक्ष साक्षम रतन थे, जो ख़ुद अंतरराष्ट्रीय ई-स्पोर्ट्स खिलाड़ी रह चुके हैं। सदस्य विपुल लुनावत, स्नेहिल अहिरवार, जो हांगझोऊ के उन्नीसवें एशियाई खेलों और बहरीन के तीसरे एशियाई युवा खेलों में अंतरराष्ट्रीय तकनीकी अधिकारी रहे, और ईएसएफ़आई के निदेशक लोकेश सुजी।

बैठक ने अनुलग्नक बी में उन्नीस नाम मंज़ूर किए। उसी मद की उपमद (घ) में एक वाक्य और है: समिति ने यह नोट किया कि भारत की ऑनर ऑफ़ किंग्स टीम क्षेत्रीय क्वालिफ़ायर से आगे नहीं बढ़ सकी, इसलिए उसके खिलाड़ियों के नाम अंतिम सूची में नहीं रखे गए।

उन्नीस में पाँच ऑनर ऑफ़ किंग्स के जोड़ दीजिए तो चौबीस बनते हैं, और चौबीस वही संख्या है जो 10 जून की एएनआई विज्ञप्ति ने क्वालिफ़ायर में उतरने वाले दल के लिए दी थी। उसी विज्ञप्ति की नामवार सूची में तेईस नाम छपे हैं, क्योंकि पोकेमॉन यूनाइट की टीम वहाँ पाँच खिलाड़ियों की है और मंज़ूर टीम छह की।

उन्नीस से पंद्रह तक का रास्ता 21 जून और 22 अगस्त के बीच कहीं तय हुआ। जो चार नाम आगे नहीं गए, वे चारों राष्ट्रीय चैंपियन थे: स्ट्रीट फ़ाइटर 6 के प्रतीक सिंह भौंत, टेकन 8 के गुरआशीष सिंह, द किंग ऑफ़ फ़ाइटर्स एक्सवी के गोबिंद सिंह बेदी, और ग्रैन टूरिस्मो 7 के अब्दुस सलाम मोहम्मद, जो पंद्रह साल के हैं। उन्नीस में से चार घटाइए, पंद्रह बचते हैं।

न ईएसएफ़आई की किसी सार्वजनिक विज्ञप्ति में और न मंत्रालय के मंज़ूरी-पत्र में इसका कारण लिखा है। मंज़ूरी-पत्र सिर्फ़ मंज़ूर नामों की सूची देता है।

छह स्पर्धाओं के क्वालिफ़ायर, पाँच में कोई नहीं

ओसीए ने 30 मई 2026 को कुवैत सिटी से बताया कि एशियाई खेलों के ई-स्पोर्ट्स क्वालिफ़ायर शुरू हो गए हैं। वे 30 मई से 21 जून तक तीन शहरों में चले: सिंगापुर, कुआलालंपुर और हो ची मिन्ह सिटी।

विज्ञप्ति में तालिका इस तरह है। आइडेंटिटी वी का एशियाई खेल संस्करण 30 मई से 1 जून, सिंगापुर। नाराका ब्लेडपॉइंट 4 और 5 जून, सिंगापुर। लीग ऑफ़ लेजेंड्स 12 से 14 जून, कुआलालंपुर। ऑनर ऑफ़ किंग्स 13 से 21 जून, कुआलालंपुर। मोबाइल लेजेंड्स 18 से 21 जून, सिंगापुर। पीयूबीजी मोबाइल 19 से 21 जून, हो ची मिन्ह सिटी।

छह स्पर्धाएँ। बाक़ी पाँच के लिए ओसीए ने कोई क्वालिफ़ायर नहीं कराया: लड़ाई वाली टीम स्पर्धा, पोकेमॉन यूनाइट, ग्रैन टूरिस्मो 7, ईफ़ुटबॉल और प्यूयो प्यूयो चैंपियंस।

लीग ऑफ़ लेजेंड्स का ड्रॉ ओसीए ने 5 जून को कराया और उसी दिन छाप दिया। चौदह टीमें चार समूहों में बँटीं और 84 खिलाड़ी कुआलालंपुर पहुँचे। भारत समूह बी में था, जॉर्डन, कज़ाख़िस्तान और श्रीलंका के साथ। क्वालिफ़ायर से छह टीमों को निकलना था। दक्षिण कोरिया और चीनी ताइपे, जो हांगझोऊ में इसी खेल के स्वर्ण और रजत विजेता थे, सीधे प्रवेश पा चुके थे। आइची-नागोया में कुल आठ टीमें खेलेंगी।

भारत उन छह में से एक है। यह इकलौती स्पर्धा है जिसमें भारत खेलकर पहुँचा है।

भारत दूसरी बार ऑनर ऑफ़ किंग्स के क्वालिफ़ायर में उतरा था, और उसका नतीजा चयन समिति की कार्यवाही में दर्ज है। बाक़ी चार क्वालिफ़ायर में भारत की कोई टीम थी ही नहीं।

तारीख़ों पर दोनों पक्ष एक नहीं हैं। ईएसएफ़आई की 10 जून की विज्ञप्ति कहती है कि ऑनर ऑफ़ किंग्स 12 से 14 जून तक खेलेगा और लीग ऑफ़ लेजेंड्स 13 से 20 जून तक। ओसीए की 30 मई की तालिका इसका उल्टा कहती है। यह लेख ओसीए की तालिका पर टिका है, क्योंकि क्वालिफ़ायर उसी के कराए हुए थे।

दो स्पर्धाओं में ओसीए का कोई क्वालिफ़ायर था ही नहीं और भारत फिर भी उनमें नहीं है: लड़ाई वाली टीम स्पर्धा और ग्रैन टूरिस्मो 7। दोनों के राष्ट्रीय चैंपियन भारत में जून तक चुने जा चुके थे।

पीयूबीजी मोबाइल, मोबाइल लेजेंड्स, आइडेंटिटी वी और नाराका

चार स्पर्धाएँ ऐसी हैं जिनका भारत में कोई राष्ट्रीय मुक़ाबला ही नहीं हुआ। एनईएससी 2026 के दस खेलों में पीयूबीजी मोबाइल नहीं था, मोबाइल लेजेंड्स नहीं था, आइडेंटिटी वी नहीं था और नाराका: ब्लेडपॉइंट नहीं था। जब देश के भीतर चैंपियन ही नहीं चुना गया, तो क्वालिफ़ायर में उतरने की नौबत नहीं आई।

इनमें से एक का भारतीय इतिहास दस्तावेज़ में है। 2 सितंबर 2020 को इलेक्ट्रॉनिकी और सूचना प्रौद्योगिकी मंत्रालय ने सूचना प्रौद्योगिकी अधिनियम की धारा 69ए और 2009 के नियमों के तहत 118 मोबाइल ऐप पर रोक लगाई थी। उस आदेश के अनुलग्नक में दो पीयूबीजी प्रविष्टियाँ हैं, पीयूबीजी मोबाइल नॉर्डिक मैप: लिविक और पीयूबीजी मोबाइल लाइट। मुख्य ऐप का नाम अनुलग्नक में अलग से दर्ज नहीं है। उसी सूची में एरीना ऑफ़ वेलर भी है, जो हांगझोऊ में पदक स्पर्धा थी, और मोबाइल लेजेंड्स: पॉकेट, जो मोबाइल लेजेंड्स: बैंग बैंग से अलग खेल है।

मोबाइल लेजेंड्स के क्वालिफ़ायर का ब्योरा उसे बनाने वाली कंपनी मूनटन ने 22 जून को छापा। सिंगापुर के रिज़ॉर्ट्स वर्ल्ड सेंटोसा में 18 से 21 जून तक हुए मुक़ाबलों से बारह टीमें निकलीं: दक्षिण-पूर्व एशिया से फ़िलीपींस, कंबोडिया, इंडोनेशिया, म्यांमार और मलेशिया; पश्चिम एशिया से सऊदी अरब, जॉर्डन और ईरान; मध्य एशिया से कज़ाख़िस्तान और उज़्बेकिस्तान; और दक्षिण तथा पूर्व एशिया से मंगोलिया और हांगकांग, चीन।

उस सूची का आख़िरी वर्ग दक्षिण और पूर्व एशिया है, और उसकी दोनों जगहें मंगोलिया तथा हांगकांग ने लीं। मोबाइल लेजेंड्स के क्वालिफ़ायर में दक्षिण एशिया के लिए रास्ता खुला था। पीयूबीजी मोबाइल के क्वालिफ़ायर से नेपाल और पाकिस्तान, दोनों निकले, और ऑनर ऑफ़ किंग्स से नेपाल फिर निकला। मोबाइल पर होने वाली ये स्पर्धाएँ दक्षिण एशिया के लिए बंद नहीं थीं।

बेंचमार्क की चिट्ठी और 2025 का क़ानून

24 सितंबर 2025 को खेल विभाग ने पत्र संख्या 70-9/2025-गवर्नेंस-I भारतीय ओलंपिक संघ की अध्यक्ष, भारतीय पैरालंपिक समिति और मंत्रालय से मान्यता प्राप्त हर राष्ट्रीय खेल महासंघ को भेजा। उस पर अवर सचिव तरुण पारीक के हस्ताक्षर हैं। चिट्ठी अपना मक़सद दूसरे ही पैराग्राफ़ में बता देती है: बहु-खेल आयोजनों में सिर्फ़ वही खिलाड़ी भेजे जाएँ जिनके पदक जीतने की असल संभावना हो।

व्यक्तिगत स्पर्धा के लिए शर्त यह है कि खिलाड़ी ने पिछले एशियाई खेलों के छठे स्थान वाले प्रदर्शन की बराबरी की हो या उससे बेहतर किया हो, और यह पिछले बारह महीनों के किसी मान्यता प्राप्त मुक़ाबले में हुआ हो। जहाँ नाप-तौल मुमकिन नहीं, वहाँ पिछली सीनियर एशियाई चैंपियनशिप में छठा या उससे ऊपर का स्थान चाहिए, या फिर विश्व रैंकिंग में एशियाई देशों के शीर्ष छह में जगह।

टीम स्पर्धा की शर्त आठवें स्थान की है। सीनियर एशियाई चैंपियनशिप में शीर्ष आठ, या अंतरराष्ट्रीय रैंकिंग में एशियाई देशों के शीर्ष आठ। अगर न चैंपियनशिप हुई हो और न नियमित रैंकिंग निकलती हो, तो चिट्ठी तीसरा रास्ता देती है: समकक्ष अंतरराष्ट्रीय मुक़ाबले में एशियाई देशों के बीच शीर्ष आठ।

समकक्ष मुक़ाबले की परिभाषा दसवें पैराग्राफ़ में है, और यही पैराग्राफ़ ई-स्पोर्ट्स के लिए सबसे भारी है। मुक़ाबला संबंधित अंतरराष्ट्रीय महासंघ से मान्यता प्राप्त होना चाहिए, पिछले चार साल से हर साल या हर दूसरे साल नियमित रूप से हुआ हो, और उसके पिछले दो संस्करणों में से हर एक में कम से कम बारह एशियाई देशों ने हिस्सा लिया हो। न्योते पर होने वाले मुक़ाबले नहीं गिने जाएँगे।

छठा पैराग्राफ़ शर्त और कसता है। अगर एशियाई चैंपियनशिप में किसी स्पर्धा में बारह से कम देश उतरे हों, तो पात्रता का स्तर ऊपर चला जाता है: छह से बारह देश हों तो शीर्ष चार, छह से कम हों तो शीर्ष दो। पैराग्राफ़ 4.2 कहता है कि जहाँ मक़सद सिर्फ़ हिस्सा लेना हो और उत्कृष्टता न हो, वहाँ नाम मंज़ूर नहीं होंगे। और बारहवाँ पैराग्राफ़ रास्ता पूरी तरह बंद करता है: दल में सिर्फ़ वही जाएँगे जिनके नाम सरकारी ख़र्च पर मंज़ूर हुए हैं, और कोई अतिरिक्त खिलाड़ी, कोच या सहयोगी अपने ख़र्च पर भी नहीं जोड़ा जाएगा।

जिस खेल का सालाना कैलेंडर उसे बनाने वाली कंपनियाँ तय करती हैं, उसके लिए ये कठिन पैमाने हैं। किसी खेल की एशियाई चैंपियनशिप तभी होती है जब उसका प्रकाशक कराए, और प्रकाशक के कराए कई बड़े मुक़ाबले न्योते पर होते हैं।

क़ानून की तरफ़ से ढाँचा इस बीच बना है। ऑनलाइन गेमिंग के संवर्धन और विनियमन अधिनियम, 2025 को 22 अगस्त 2025 को मंज़ूरी मिली और 28 अगस्त को उसका शुद्धिपत्र राजपत्र में छपा। धारा 2(1)(ग) में ई-स्पोर्ट की क़ानूनी परिभाषा है, और उसकी पहली ही शर्त यह है कि खेल बहु-खेल आयोजनों का हिस्सा हो। आगे की शर्तें हैं कि वह राष्ट्रीय खेल अभिशासन अधिनियम, 2025 के तहत मान्यता प्राप्त हो, प्राधिकरण के पास पंजीकृत हो, नतीजा शारीरिक फुर्ती, मानसिक तेज़ी या रणनीति से तय होता हो, और उसमें किसी तरह का दाँव न लगता हो। धारा 3 केंद्र सरकार पर ई-स्पोर्ट्स को मान्यता देने, पंजीकृत करने और बढ़ाने की ज़िम्मेदारी डालती है, और उसके लिए आयोजन के मानक बनाने, प्रशिक्षण अकादमी और शोध केंद्र खोलने तथा राज्य सरकारों और मान्यता प्राप्त महासंघों के साथ तालमेल की बात करती है। इसके नियम 1 मई 2026 से लागू हुए और भारतीय ऑनलाइन गेमिंग प्राधिकरण बना, जिसमें युवा कार्यक्रम और खेल मंत्रालय का प्रतिनिधि भी बैठता है।

पढ़कर देखिए तो परिभाषा गोल घूमकर उसी जगह आती है जहाँ से यह कहानी शुरू हुई। भारतीय क़ानून में कोई खेल ई-स्पोर्ट इसलिए है क्योंकि वह ऐसे ही आयोजनों में खेला जाता है।

हांगझोऊ का क्वार्टर फ़ाइनल और जकार्ता का वह कांस्य

ओसीए ने अपने फ़रवरी 2025 के परिपत्र में ही इतिहास दो पंक्तियों में लिख दिया है: ई-स्पोर्ट्स 2018 के जकार्ता-पालेमबांग खेलों में प्रदर्शन खेल के तौर पर आया और हांगझोऊ में सात खेलों के साथ पूरी पदक स्पर्धा बना।

हांगझोऊ के वे सात थे एरीना ऑफ़ वेलर का एशियाई खेल संस्करण, डोटा 2, ड्रीम थ्री किंगडम्स 2, फ़ीफ़ा ऑनलाइन 4, लीग ऑफ़ लेजेंड्स, पीयूबीजी मोबाइल और स्ट्रीट फ़ाइटर वी चैंपियन एडिशन। इस बार ग्यारह हैं, यानी चार ज़्यादा।

भारत वहाँ लीग ऑफ़ लेजेंड्स में मध्य और दक्षिण एशिया वर्ग में पहले नंबर पर रहा, 3-0 के रिकॉर्ड के साथ, और सीधे क्वार्टर फ़ाइनल में पहुँचा। क्वार्टर फ़ाइनल में वियतनाम ने उसे 0-2 से हराया। ईएसएफ़आई इसे पाँचवाँ स्थान कहती है। पदक भारत को हांगझोऊ में कोई नहीं मिला।

उस दल के आकार पर दो आँकड़े चल रहे हैं। अंतरराष्ट्रीय ओलंपिक समिति की वेबसाइट ओलंपिक्स डॉट कॉम ने फ़रवरी 2025 में लिखा कि हांगझोऊ में भारत के पंद्रह खिलाड़ी चार खेलों में उतरे थे, लीग ऑफ़ लेजेंड्स, डोटा 2, ईए स्पोर्ट्स एफ़सी ऑनलाइन और स्ट्रीट फ़ाइटर वी। एएनआई ने अगस्त 2026 में लिखा कि ईएसएफ़आई ने हांगझोऊ उन्नीस सदस्यों का दल भेजा था। दोनों संख्याएँ प्रचलन में हैं और किसी ने इन्हें आपस में मिलाया नहीं है।

2018 अलग मामला था। जकार्ता के ब्रिटामा एरीना में 26 अगस्त से 1 सितंबर तक अठारह देशों के 131 खिलाड़ी छह खेलों में उतरे, और वह प्रदर्शन स्पर्धा थी, जिसके पदक आधिकारिक तालिका में गिने ही नहीं गए। हर्थस्टोन में भारत के तीर्थ मेहता तीसरे रहे। सोना हांगकांग के लो त्सज़ किन को मिला और चाँदी इंडोनेशिया के हेंड्री कोएंटार्तो हांडिसूर्या को।

एशियाई खेलों में ई-स्पोर्ट्स का वही भारत का इकलौता पदक है, और वह पदक तालिका में दर्ज नहीं है।

जून में दिल्ली के यशोभूमि में प्यूयो प्यूयो चैंपियंस का राष्ट्रीय फ़ाइनल हुआ। परितोष निचले ब्रैकेट से चढ़े और उनकी आख़िरी जीत तीर्थ मेहता पर थी। 26 सितंबर की सुबह हॉल डी में भारत की तरफ़ से उस स्पर्धा में वही अकेले बैठेंगे।